Ми з сином живемо в старому будинку, просто під сусідкою, чия дружба, хоч і не була глибокою до мене, оберталася навколо наших однакових за віком дітей.
Коли в мене народився син, вона почала прагнути спілкування, що спочатку здавалося мені зручним, особливо під час прогулянок з коляскою.
Ми часто обмінювалися дитячим одягом, але зрештою я повернула їй все віддане мені нею. Однак наші стосунки набули дивного оберту: вона почала вимагати від мене закуски не тільки для мого сина, коли стежила за ним, але й для себе, перетворивши наші прогулянки на подвійну місію з постачання.
Її залежність не обмежувалася прогулянками на свіжому повітрі. Вдома вона вимагала випадкових предметів домашнього вжитку, від кави до прального порошку. Я стала з обережністю ставитися до неї, особливо коли вона придивлялася до іграшок мого сина, сподіваючись їх запозичити.
Незважаючи на часті прохання, сусідка ніколи не відповідала на гостинність, мабуть через хворого дідуся. Її вимоги зростали, вона вимагала, щоб я купувала ліки для її дитини, проходячи повз аптеку.
Ситуація досягла апогею, коли під час хвороби у своїй сім’ї вона, не звертаючи уваги на ризик нашого зараження, наполягла на візиті, щоб випити каву зі мною та прийняти ліки у нас. Я рішуче відмовилася, наголосивши на небезпеці, але вона продовжувала наполягати.
Розриваючись між співчуттям до її дитини та досадою через те, що мене використовують, я дійшла до краю. Незважаючи на її спроби вступити в контакт, я захотіла спокою у власному будинку. Незважаючи на пораду зустрітися з нею віч-на-віч, я вагалася, побоюючись ескалації.