Була одна жінка на ім’я Марія, яка вже багато років була заміжня. Її дочка теж була заміжня і нещодавно народила внучку, що принесло радість Марії та її чоловікові Степанові. Проте їхнє сімейне життя не завжди було гладким, багато в чому через блукаючі очі Степана по інших жінках. Марія, яка була на два роки молодша за свого 51-річного чоловіка, була зразковою дружиною, домогосподаркою і ніколи не поверталася пізно додому після прогулянок із подругами.
Степан був добрим, дбайливим і люблячим чоловіком і батьком, але він не міг встояти перед спокусою гарних жінок. Хоча він намагався приховувати від Марії свої зра ди, вона іноді дізнавалася про це, що завдавало їй великих страждань. Незважаючи на це, Марія продовжувала прощати Степана, який запевняв її у своїй любові та прихильності. Свекруха Марії, яка пережила подібне у власному шлюбі, сказала їй, що це поширений мінус серед чоловіків.
Марія запитувала себе, чи є спосіб виправити це , але не хотіла обмежувати свободу чоловіка, оскільки це могло викликати в нього ще більше бажання зраджувати. Подружжя часто проводило вихідні у своєму заміському будинку, де вони любили займатися садівництвом та проводити час із друзями. Одного літа, коли вони проводили відпустку в селі, Степан допомагав сусідові Василю на сіножаті. У цей час Степан захопився сільською красунею на ім’я Ганна.
Зрештою Марія дізналася про їхні таємні зустрічі і в пориві гніву вдарила Степана пучком кропиви. Це справило на Степана незабутнє враження, він попросив у Марії вибачення і пообіцяв зберігати вірність. Минув час, і Степан залишився вірним своєму слову, припинивши доглядати інших жінок. Можливо, це була кропива, а можливо, він став мудрішим, але їхній шлюб зберігся. Марія успішно зберегла сім’ю, довівши, що зберегти шлюб, можливо, і складно, але щастя теж непросто знайти на самоті.