– Моя помста не змусить себе довго чекати! – облича Наташі було червоним від гніву, – він ще буде довго буде жаліти, що зв’язався зі мною! Моя близька подруга гуляла по засніженому маленькому дворику і катала коляску, в якій мирно спала дочка Яна. – Вгамуйсь ж, нарешті – Коля вихопив у Наташі коляску, – я не проти, щоб донька стала автогонщиця, але їй поки рано. Попрошу прийняти це до відома. Я зітхнула: – Давай, розповідай, кому ти мстити зібралася? З Наташкой ми познайомилися 1 вересня 1981 року. Перша дівчинка в моєму житті, яка запросто сказала: “Давай дружити! ”. Дивно, але ми з нею багато в чому збіглися, нам було цікаво і весело один з одним. Наша дружба опинилася під загрозою тільки один раз, коли в середині сьомого класу до наш прийшов новенький, мій друг з незапам’ятних часів, однокласник по старій школі – Коля. Але були в моєму житті ще двоє друзів, яких Наташка хотіла посунути – Льонька і Мишка. Братів було четверо, але зі старшими Василем і Вовкою я не спілкувалася так тісно, як з молодшими, ближчими за віком. Я до них завжди ставилася як до братів, запросто могла порадитися з якихось особистих питань. Природно, ми завжди були присутні в житті один одного, і тому їх шляху волею-неволею перетнулися. З Ленькой Наташка швидко здружилася, знайшла спільну мову. Але більш єхидного і язикатого Мишка вона терпіти не могла. Іноді навіть питала:
– А ти можеш не кликати цього противного Мишку? Так? Ну ладно … Просто дивно як у такого хорошого хлопця як Льонька вродив такий бридкий брат? Мишка при зустрічі з Наташкой і правда єхидствував більше звичайного. Пам’ятаю їх першу зустріч, це було тоді ж, в 1981 році. Я представила їх один одному, Мишка уважно оглянув мою подругу, змовницьки їй підморгнув і оманливе співчутливим голосом запитав: – Ти куди лопату сховала? Мені можеш сказати, я не видам! – Яку ще лопату? – Наташка нерозумно подивилася на ведмедика, потім на мене. Я знизала плечима, а Мишка радісно закричав: – Ту, якої ти дідуся вбила! Признавайся, це ж про тебе говорять: “Рудий, рудий, веснянкуватий, вбив дідуся лопатою!” – і досить зареготав. Я відкрила рот, щоб заступитися за подругу, але Наташка, недовго думаючи, схопила першу-ліпшу під руку книжку і стукнула кривдника по голові. Звук вийшов дивний, гучний, на що Мишка спантеличено сказав: – Ух ти! Як по кавуну! Давай ще! З тієї самої першої зустрічі і почалися їх постійні сперечання, підколки, підбивання один одного. При цьому з Ленькой у них було стійке перемир’я і пакт про ненапад. Я навіть один час думала, що Наташка в Леньку закохана, але вона з обуренням відкинула мої домисли:
– Ти що! Він зовсім не в моєму смаку! І правда, Льонька і Мишка були не дуже високі, кремезні здоровані, а все Наташкіни захоплення були як на підбір стрункі високі хлопчики, я б навіть сказала, худі і довгі. Відразу після випускного ми з Колею одружилися і оселилися в приватному будиночку. Того літа до нас часто приїжджали гості, напевно, кожні вихідні в маленькому дворику збиралися великі компанії. Влаштовували танці під магнітофон, співали пісні біля багаття, а на Івана Купала навіть через цей самий вогнище стрибали. Було весело, шумно, багатолюдно. Наташка достроково надійшла до місцевого університету, її взяли без іспитів як переможця профільних республіканських олімпіад. Льоньки вступні іспити ще стояли, Мишка ж, який був нас трохи старше, завалив сесію, і збирався восени в армію. – Ну що, Наташка, будеш мене чекати? – раптово в один з таких вечорів звернувся до моєї подруги Мишка. – Ось ще, хто ти такий, щоб я тебе чекала? – фиркнула Наташка, тримаючись за лікоть свого чергового шанувальника, з яким вона познайомилася на абітурієнтів і привела до нас знайомитися. – Як хто? Повернуся, одружуся з тобою, – по його фізіономії було незрозуміло, всерйоз він говорить або це черговий його прикол – а що? З нас хороша пара вийде, я людина надійна, завжди допоможу тобі труп заховати! – Який ще труп ?! – в очах Наташкін кавалера з’явився неприкритий жах – ти що, кого-то вбила ?! – Ага! Дідуся! – засміявся на весь голос дурень Мишка, – Прямо лопатою!
– Та не слухай ти цього балабола! – Наташка розсердилася, і покрутила головою в пошуках чого-небудь важкого. – Принести тобі книжку? – Мишко відразу розкусив наміри дівчини, – або геть, дошку візьми! – І візьму! А Дімочка мені допоможе твій труп заховати, правда, Димочка? – Наташка продовжувала на автоматі … У той день, з якого і почався цей розповідь, Наташка увірвалася до нас як розлючена фурія: – Я помщуся! Ух, таку страшну помсту придумаю! – Давай, розповідай, що трапилося? Вірніше, хто тебе так допік? – Та хто ще! Мишка ваш! Ось скотина! – А до чого тут Мишко? – я нічого не розуміла – він же в армії! – Мене в міліцію викликали! Уявляєш ?! – Наташ, давай по порядку … нічого не зрозуміла! – Так Мишка ваш, чорт би його побрав! Льоня мені подзвонив, ти йому номер дала? – я згідно кивнула головою, один дійсно недавно запитував Наташкін номер. – Так ось, Льонька сказав, що Мишка мене хоче з 8 березня привітати, адреса просив. Ну я і сказала, не подумавши! Виявилося, що Наташка на 8 Березня отримала телеграму з текстом: “Вітаю святом. Восени повернуся допоможу труп ховати”.
У двадцять років зі мною трапилося нещастя, я потрапила в лікарню. Жити не хотілося, я байдуже лежала на ліжку, пропускаючи мимо вух, все, що говорили лікарі. Як потім мені розповідав Льонька: – Мати нам всі вуха прожужжала, мовляв, придивіться, яка дівчина чудова! Ось комусь пощастить з такою дружиною! Мишка, який рік як повернувся з армії, тільки посміювався: – Мама, я один вільний, але невже ти мені такої долі хочеш? Вона ж б’ється як Рембо! На що тьотя Валя відповідала: – От і добре, буде тебе в шорах тримати! – Ні, мам, я їй зовсім не подобаюся. На жаль. Ми вже другий рік жили в Москві. Подзвонила Наташка: – Я приїжджаю на тиждень, зустрічайте! Ми сиділи на кухні, пили вино, Наташка розповідала останні новини. Раптом в якийсь момент вона замовкла, а потім … – Загалом, я заміж виходжу, – Наташка подивилася на нас з деяким викликом в очах, – Мишка. У мене пропав дар мови, а Коля дуже єхидно поцікавився: – А як же твоя страшна помста? Наташка ні краплі не зніяковіла: – Я тут подумала … Це ж найкраща помста, яку тільки можна придумати! Він тепер від мене нікуди не дінеться! Треба буде, і труп сховає … … Два роки тому, святкуючи срібне весілля, Наташка сказала тост: – Хороший мені людина дістався. Жодного разу, ні на одну хвилиночку не пошкодувала про свій вибір … Мишка обійняв дружину за плечі і радісно заявив: – Ну ти ж відразу зрозуміла, що допомогти заховати труп може тільки людина яка тебе дуже любит, правда?