Микола міряв кроками свою квартиру, охоплений марною люттю; у його голосі луною віддавалися прокляття. Йому було заборонено сідати до літака через алкогольне сп’яніння після того, як він випив майже повну пляшку міцного спиртного перед польотом. При спробі чинити опір ввічливим, але фізично сильним співробітникам у синій уніформі він був повалений на землю, скований і врешті-решт переданий поліції. Незважаючи на його первісний опір, який включав невдалу спробу вдарити співробітника правоохоронних органів,
наслідки його дій та загроза кримінального переслідування підкорили його у повній мірі. Повернувшись додому, він знову сьорбнув з пляшки – а його спалахи гніву потривожили сусідів. Один сусід, якому це набридло, прийшов лаятися з Миколою. Під час їхньої суперечки Миколая було таємниче відкинуто до стіни невидимою силою. Сусід, чиї зіниці були вертикально витягнуті – як у кішки – показав себе чимось відмінним від людини, викликавши страх у Миколи. Ця істота –
Чорт – роздратований постійною згадкою Миколою його імені, виявився відповідальним за його долю. Він повідомив Миколі, що його доля полягає в тому, щоб прожити все своє життя у своїй країні і зрештою перетворитися з боягуза на героя. Незважаючи на благання Миколи змінити свою долю та дозволити йому покинути країну, Істота стояла на своєму, наголошуючи, що долю змінити неможливо. Він порадив Миколі прийняти свій шлях без подальших спалахів гніву, пообіцявши згодом значну трансформацію його характеру.