Я випадково зіткнулася із Людмилою на вулиці після того, як не бачила її після зустрічі випускників 15 років тому. Ми не були близькими подругами, тому я припускала, що ми обміняємось люб’язностями та розійдемося. Однак вона запросила мене до себе додому, і, незважаючи на мої вагання, я погодилася. Прибувши до її будинку, я була вражена його розкішшю. Людмила, пропрацювавши два десятиліття покоївкою, тепер жила в будинку, що перевершує все, де вона працювала раніше.
Люстри, паркетна підлога та плитка у ванній кімнаті, кожна з яких коштувала сто євро, свідчили про її багатство. Я була вражена тим, скільки грошей вона вклала у свій будинок, і сказала їй про це, на що вона жартома назвала свій будинок кращим сейфом. Великий тур продовжився її розкішним гардеробом, під час якого я навіть відчула голод. Незважаючи на гучні протести мого шлунка, Людмила перевела екскурсію по сімейним фотографіям.
Вона продемонструвала свій достаток, розповівши про те, як фінансово підтримувала своїх дітей та чоловіка, явно пишаючись своєю роллю добродійки сім’ї. Нарешті ми сіли пити чай із булочкою, яку я принесла з собою – це було єдине частування. Поки Людмила продовжувала хвалитися своєю щедрістю, мій шлунок перервав її монолог своїм гарчанням, нагадавши мені про пропущений обід. Пізніше я покинула її будинок, дивуючись, чому вона взагалі так наполегливо запрошувала мене в гості.
Хоча її будинок, безперечно, був розкішним, у ньому були відсутні ознаки обжитого сімейного вогнища – розкидані дитячі іграшки, олівці на стінах, як мінімум їжа на плиті… Він більше був схожий на вітрину, ніж на будинок. І все-таки, зараз я запитую, чи була моя думка зіпсована заздрістю? Що б там не було, я розумію, що все ж таки знаходжу більше комфорту у своєму власному, менш розкішному будинку.