15-річну Поліну не можна було назвати слухняною і зручною дівчинкою. У неї був, як відзначала бабуся Соня, характер батька: впертий і дуже незлагідний. Однак її рідні і знайомі дуже здивувалися б, якби побачили, як дівчинка виходжує маленьких кошенят і цуценят в притулку для тварин.Вперше Поліна потрапила туди під час шкільної екскурсії і стала постійною відвідувачкою. Багато хто дивувався, коли бачили, що Поліна ховає залишки їжі після шкільної їдальні в пакеті. Однокласники тут же підняли її на сміх.Коли відомий забіяка Денис витягнув пакет з їжею під час зміни з рюкзака Поліни і почав кидати його іншим, весь клас галасували:- Лови, Поля, покажи, що вмієш.Поліна була капітаном баскетбольної команди і справді вміла добре вести боротьбу за м’яч. Але тут була інша ситуація, і вона розлютилася на Дениса за те, що він затіяв таку потворну дурну гру.
Підійшовши до однокласника, дівчинка від душі тріснула його по голові підручниками і відібрала пакет.- Ідіоти – зі злості сказала Поліна, ховаючи дивом уцілілий пакет в рюкзак, – якщо ще раз побачу, що хтось лазить в мій рюкзак, руки відірву. Ти зрозумів, Рожков?- А навіщо тобі ці недоїдки? – єхидно запитав Міша. Тобі що, вдома їсти нічого? – Потім, щоб тобі дати поїсти, коли постарієш – парирувала Поліна – а то такому придурку на старості років ніхто поїсти не дасть. У тебе мізків не вистачить стати повноцінною людиною, і мої запаси тобі знадобляться.Коли класний керівник заглянула до них, то мало не оглухла від дикого сміху підлітків. Міша мало не влаштував бійку знайгучнішими пересмішниками, але поява вчителя історії змусила всіх замовкнути. Поліна сиділа весь урок з непроникним обличчям, вчилася вона непогано, але в той день мабуть її думки були зайняті іншим. Коли вчительзапитав її, дівчинка навіть не відразу зрозуміла, чому весь клас притих, тоді історик повторив своє запитання.- Вибачте, я задумалася, Борис Євгенович.Поліна встала і пішла до дошки, щоб на карті показати і пояснити схему російсько-турецьких воєн; вона впевнено відповіла, на що вчитель доброзичливим тоном привітав із заслуженою п’ятіркою.
– Ну, мені більше нічого додати до того, що сказала ваша однокласниця.Учитель був дуже задоволений її відповіддю.
– Є бажаючі розповісти про Суворова, його походи в Альпах?Після уроків ображений Міша вирішив поговорити з Поліною.Він не міг її пробачити, що вона так різко і грубо виставила його на посміховисько. Однак коли він пішов до неї з самими войовничими намірами, то не відразу зрозумів, що відбувається.Недалеко від школи був старий триповерховий будинок, в підвалі якого жителі тримали бездомних собак. Поліна присіла біля віконця підвалу і почала щось насвистувати. Міша придивився і побачив, що до неї підбігли два пухких цуценя, білі з чорними плямами, і стали горнутися, несамовито виляючи хвостами.- Ого, – сказав вголос Міша, – вони явно не вперше її бачать. Цуценята милувалися до дівчинки; Мишко побачив, як Поліна дістає зі свого рюкзака той самий пакет із залишками їжі і висипає її у миску на землі. Цуценята, понюхавши, тут же почали їсти, а Поліна сіла поруч, ласкаво погладжуючи кожного по спині. Коли вона підняла одного з них, хлопчисько трохи дар мови не втратив. На обличчі Поліни була написана така ніжність і радість, яку він раніше ніколи не бачив. Зазвичай дівчинка була дуже серйозною, зосередженою, часом відверто сердитою. Але бачити її усміхненою доводилося далеко не кожен день.Міша вийшов із своєї схованки і нерішуче підійшов до однокласниці. Поліна не відразу зрозуміла, чому її вихованці з вереском поховалися назад у підвал. Обернувшись назад, вона побачила Мішу, який зі збентеженою посмішкою дивився на неї: – Смірнов, якого біса ти тут робиш? – він одразу впізнав колишню Поліну.
– Не кричи, будь ласка, – попросив Мишко, – я йшов за тобою, щоб поговорити. Навіщо ти мене так перед класом виставила?- Якби ти сам не бовкнув таку нісенітницю, то не отримав би відповіді.Незворушному тону Поліни можна було тільки позаздрити.Міша почервонів і показав у бік підвалу, звідки висунулася цікава мордочка одного з цуценят.- Ти для них брала? – Ну так, – відповіла Поліна. Потім вона зніяковіло додала – розумієш, їх скоро заберуть. Я бачила, як місцевий двірник про це говорив, який теж їх підгодовує, я прийшла попрощатися.- А хто забере? – Міші стало цікаво.- Не знаю – сумно відповіла дівчинка, – з іншого боку, це буде добре для них, тому що вони будуть у великому будинку з широким двором. Там буде, кому за ними доглядати, а то ходять тут всякі, які тварин мучають.Міші стало соромно, адже він теж брав участь в таких забавах в якості оператора, знімаючи подібні розваги на відео. Щоб приховати ніяковість, він запитав:- А куди ти зібралася? Звідки у тебе цей дивний значок?На брелоку Поліни красувався напис ” добрі руки “.- Це назва притулку для тварин, йду працювати волонтером, допомагаю дивитися за маленькими. У мене це добре виходить, – посміхнулася Поліна- Ти вже працюєш? – витріщив очі Міша.- А чому б і ні, – відповіла Поліна, знизавши плечима, – гроші мізерні, але я туди ходжу не заради грошей. У мене немає друзів і не особливо хочеться, якщо чесно. На відміну від людей, собаки і кішки не зраджують своїх близьких.Міша зголосився піти з нею. Його вразило, як спритно й невимушено однокласниця викупала цілий десяток цуценят, яких привезли в притулок пару днів назад.
– Поля, ти прости, що ми на тебе це повісили, – вибачалася господиня притулку, – просто вони тут такий писк ідняли, коли ми з Олегом пробували викупати. Ми вирішили тебе почекати.- Нічого, зате у мене є свої шанувальники, самівірні й віддані, – весело підморгнувши Міші, відповіла Поліна, і взялася за справу.Після купання були сушка і годування, що змусили Мішу подивитися на однокласницю зовсім іншими очима. Раніше він думав, що від неї не можна почути доброго слова, але пробувши з Поліною дві години у притулку, він повністю змінив свою думку про неї. – Знаєш, скоро ж Новий Рік – промовив хлопчик, обводячи уважним поглядом вулицю.- Я в курсі, а що? – Поліна повернулася до звичного стилю спілкування.На що Міша з несміливою посмішкою відповів:- Я хотів запросити тебе відзначити разом Новий рік, щоб ми частіше спілкувалися один з одним.- Ти мене вже кличеш на побачення? – здивувалася Поліна, – нічого, що ми з тобою ще неповнолітні?- Мені просто на Новий рік передали зайві квитки на льодове шоу. Там буде купа всяких знаменитостей, танці, частування, таке інше. Я хочу запросити тебе піти зі мною. Будь ласка, Поліна, мені буде дуже приємно.
Дівчинка не відразу відповіла, обдумуючи його слова.- А якщо у мене свої плани, нічого страшного?- Ти про роботу? Ми можемо разом все зробити, а потім піти раніше, – жваво відгукнувся Міша, молячись, щоб Поліна погодилася.- Добре, тоді сходимо, – кивнула ПолінаІ Мишко запропонував:- Можна тебе проводити додому?Молоді люди попрямували в сторону будинку і через півгодини Міша повернувся додому в дивному стані. Він ніколи не думав, що за якийсь один день закохається по вуха в Поліну, яка його з першого класу лякала своїм, як він вважав, моторошним характером і гострим язиком.- Та вже, бувають же чудеса на Новий Рік – думав Мишко, засинаючи.